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融资难!欧洲绿色能源的新问题

时间:2022-05-10 18:16:01 来源:

28年前,雅各布·比特纳离开俄罗斯到了德国,现在他正在研究如何让风电、光伏如何在电化学储能的帮助下持续提供能量。

比特纳于 2016 年在慕尼黑与他人共同创立的公司 VoltStorage 在向欧洲房主销售太阳能电池组方面取得了一些成功。现在,该公司正在开发更大的电池——每个电池都有集装箱那么大——基于一种化学过程,可以在几天内储存和放电,而不仅仅是像今天最流行的电池技术那样只需要几个小时。

在实现这个目标之前,他还需要源源不断的资金支持。2020年和2021年,公司融资了1100万欧元。今年夏天,公司计划继续融资4000万欧元。比特纳表示,公司早期得到了来自德国和欧洲的投资者支持,但现在想要再继续融资却越来越困难。

欧洲在能源转型方面为全世界做出了范例。目前欧盟制定了许多政策支持气候变化相关的技术,还有公共资金来投入新技术的研发。

但是在早期的投入之后,新技术很难快速的在市场上取得成功或者是实现商业化盈利。那么新技术的发展就面临一个问题:投资是要看更长远的未来,还是更关注于短期的盈利?

根据国际能源署的数据,到2050年实现净零排放目标的减排量中,近一半将来自目前处于起步阶段的技术。

从理论上讲,全球有大量资金可用于资助向绿色能源过渡的技术。欧盟要在今年减少三分之二的俄罗斯天然气进口,到本世纪末完全停止俄罗斯的天然气进口。虽然美国和卡塔尔可以替代部门进口量。但是可再生能源的自产自销是欧盟雄心勃勃计划的关键。

但是相比于绿色能源,风投资金现在却更加倾向于加密货币、食品、啤酒等类型的初创公司。投资者对于新技术的海量资金消耗望而却步。政府并没有能够始终贯彻如一的政策加剧了这种混乱。

风投们的利益

作为苹果公司高管和Nest创始人的托尼·法德尔(Tony Fadell)在其职业生涯的大部分时间里都试图将新兴技术转变为主流产品,他表示,即使世界面临气候变化的风险,资金也正涌入不太紧急的加密货币开发领域,所谓的元宇宙和作为NFT出售的数字艺术收藏品。

根据PitchBook的数据,去年,风险资本家在全球可再生能源上投资了119亿美元,而在加密货币和区块链上投资了301亿美元。而根据PitchBook的数据,去年风险资本家向欧洲初创企业投资的1060亿美元中,只有4%用于能源投资。

“我们需要实事求是,”法德尔先生说,他现居巴黎,曾向法国政府提出有关能源政策的想法。“太多人投资于无法解决我们生存问题的事情。他们只是在投资快钱。”

该行业之前曾被绿色技术热潮烧毁,这并没有帮助。大约 15 年前,具有环保意识的初创企业被视为硅谷的下一件大事。首屈一指的风险投资公司之一,Kleiner Perkins Caufield & Byers,让前副总裁Al Gore成为合伙人,并承诺清洁能源最终将占其总投资的至少三分之一。相反,Kleiner成为了一个关于风险的警示故事。该公司错过了Facebook和Twitter等社交媒体公司的早期投资,转而投资于能源相关公司。

有证据表明,这些旧有的恐惧正在消退。两年前,总部位于巴黎和米兰的从事早期投资的风险投资公司360 Capital推出了专门投资于清洁能源和可持续发展公司的基金。该公司现在计划向更多投资者开放该基金,将其从3000万欧元的基金扩大到1.5亿欧元。

用于能源投资的专项基金越来越多。但即便如此,其中的公司也有成为软件开发商的趋势,他们认为投资软件技术的风险低于大型能源项目。360资本新基金支持的七家公司中有四家是人工智能公司和软件提供商。

不过,该公司创始人福斯托·博尼表示,自2008年该公司首次重大绿色能源投资以来,情况已经完全改变。“我们看到潜在的大量资金流入该行业,我们在15年前遇到的许多问题正在被克服,”他说。但他补充说,帮助公司在欧洲扩张所需的更大投资的可用性仍然落后。

资金缺口

由比尔盖茨支持的突破性能源催化剂正试图填补这一空白。它成立于2021年底,旨在帮助将有前途的技术从开发转移到商业用途。在欧洲,这是与欧盟委员会和欧洲投资银行共同发起的一项10亿美元的倡议,旨在支持四种类型的技术——长期储能、清洁氢、可持续航空燃料和二氧化碳的直接空气捕获——它认为需要快速扩大规模的技术。

Breakthrough Energy负责欧洲的副总裁、欧盟委员会前总干事安·梅特勒 (Ann Mettler) 表示,在欧洲,“新技术扩大规模阶段存在重大困难”。她说,初创企业有钱,但当公司相当成功并且规模更大时,它们通常会被美国或中国公司收购。这使得欧洲越来越少的独立公司专注于他们打算解决的能源问题。

制造复杂且通常昂贵的硬件的公司,比如比特纳先生的长期储能电池,很难找到愿意承担风险的投资者。在几轮投资之后,这些公司对于早期投资者来说太大了,但对于寻求更安全的地方存放大量现金的机构投资者来说太小了。

“如果你看一下典型的气候技术,比如风能和太阳能,甚至锂离子电池,它们从早期研发到大规模商业化和成本竞争力花了4年多的时间,”梅特勒女士说。

投资者想要什么

情况正在发生改变,包括更多专注于清洁能源或可持续性的资金,以及更多公司获得更大的投资。但随着投资者、公司和欧洲政府一致认为,需要更快地进行创新和采用新技术才能在2030年前大幅减少碳排放,人们会感到沮丧。

“世界上找不到比欧洲更符合需求的地方了,”梅特勒女士说。“这不是因为缺乏野心或远见——这很困难。”

但投资者表示,政府政策可以帮助他们更多。尽管做出了气候承诺,但现行法规和法律并没有为新技术的投资创造足够强大的激励措施。

360 Capital创始人博尼表示,钢铁和混凝土等行业必须被迫采用更环保的生产方式。Fadell先生表示,对于储能、氢能、核电和其他大型项目,政府应加快审批、减税并提供配套资金。挑战。

“很少有投资者愿意全力投入2亿或3亿美元,”Fadell说。“我们需要知道政府站在我们这边。”

原文标题:融资难:欧洲绿色能源的新问题


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