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浪费到瓦特:今天的垃圾如何成为明天的电力

时间:2022-03-31 18:16:03 来源:

燃烧垃圾是我们曾经为摆脱不知道该怎么办的垃圾而做的事情。但是几十年前建造的老式焚化炉是环境的噩梦。它们以二恶英,呋喃和有毒金属(如汞)的形式向环境中释放了大量有毒物质。

但是今天的焚化炉不是你父亲的焚化炉。在通过了禁止此类毒素释放的环境法律的推动下,焚烧炉技术已经变得越来越好-越来越好。新技术在高达2000华氏度的温度下燃烧垃圾。在该温度下,有毒化学物质中的分子键断裂。这大大减少了燃烧产生的排放。然后可以将废气用于产生蒸汽以产生电能。然后将气体进一步处理以去除大部分剩余的污染物。结果,如今的焚化炉比几十年前的技术减少了约99.9%的有毒物质排放。

从垃圾到现金

这有助于将废物处理问题变成清洁能源的机会。废物管理公司等废物公司正在您的垃圾桶中看到潜在的财富。该公司认为,将他们收集的垃圾转化为能源的潜在收益要比他们在收集和运输垃圾的主要业务中所获得的收益更大。

2011年,该公司134亿美元的收入中有15.8亿美元来自将废物转化为能源以及将废物转化为其他可重复使用的产品。但是,该公司认为,他们有机会通过将收集的废物转化为能源和其他产品来实现400亿美元的收入。该公司已投资了不少于8家从事各种废物转化为能源技术的小型公司。

这些技术涵盖了从废物到能源的各种概念。例如,Fulcrum BioEnergy Inc.和Enerkem Inc.拥有可用于将垃圾填埋场转化为乙醇和生物燃料的技术。这些可用于为废物管理卡车提供动力,从而在环境和经济方面产生协同作用。其他公司正在研究将废塑料转化为合成原油和其他工业有用化学品的技术。

评论家

垃圾发电行业的确受到批评。福布斯》最近报道说,中国的垃圾发电设施实际上燃烧的煤比垃圾多。众所周知,煤炭是一种可大大促进碳排放的燃料来源。服务于中国二线城市的一些工厂燃烧的煤炭多达70%。这是一个特别的问题,因为与煤电厂相比,废能源电厂的排放控制不严。

在得克萨斯州,自30年前奥斯汀(Austin)的一个备受瞩目的项目严重失败以来,利用垃圾发电一直很困难。尽管各州制定了可再生能源指令,要求德克萨斯州30%的电力来自可再生能源,但废物转化为能源的追赶仍然很慢。

用于发电的垃圾填埋气

焚化不是将废物转化为能源的唯一方法。垃圾填埋场会产生大量的温室气体。当垃圾填埋场中的有机成分分解时,它们会释放出甲烷气体。释放到大气中的温室气体,其危害比二氧化碳大许多倍。甲烷捕集系统可以通过在允许甲烷逸出到环境中并将其燃烧为燃料发电之前捕获甲烷来将这个问题转变为能源机会。

通过。德文·巴斯


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