独立分析证明了联邦贷款担保的有效性

深吸一口气，因为我要告诉您的内容可能会令人震惊：能源项目的联邦贷款担保是成功的，具有成本效益的投资，这与某些保守派所坚持的情况相反。不要相信我。那就是参议员约翰·麦凯恩（R-AZ）前国家财政主席赫伯·艾里森（Herb Allison）的信息，他领导一组会计师和审计师对能源部贷款担保计划进行了独立分析。

Allison和他的团队发现，尽管现在破产的太阳能电池板制造商Solyndra LLC充满了歇斯底里，但该计划的成本将比最初预期的少20亿美元。能源部从2009年开始首次发布这些担保时，他们预计这些担保将使政府损失超过50亿美元。在2011年的最新内部分析中，美国能源部得出的结论是，这些贷款的表现好于预期，并且贷款成本不会低于30亿美元。现在，艾莉森和他的独立顾问团队发现，即使美国能源部的最新预测也太高了，而担保费用仅需27亿美元。

从这个角度来看，化石燃料行业从2002年到2008年获得了高达700亿美元的政府补贴。这些补贴中有许多已经实行了将近100年。在过去的半个世纪中，核工业也从包括贷款担保在内的数十亿美元的补贴中受益。

白宫今天发布了艾莉森（Allisons）审查报告，其中包括对美国能源部发布的每笔贷款担保的分析，以及管理此联邦担保组合的建议。白宫在2011年底要求进行这项独立审核，以确保DOE贷款担保组合对于纳税人而言具有成本效益。

多亏了国会研究服务部和彭博政府的支持，艾莉森的评论证实了我们已经知道的一切。CRS并未查看单个投资，而是检查了整个DOE投资组合，认为该投资组合中的绝大多数是发电项目，而DOE的构造具有很低的风险。彭博政府向前迈出了一步，并得出结论，媒体对Solyndra的持续关注“与它的影响不成比例”。

有多种原因使该计划对纳税人的风险如此之低。首先，大多数担保用于支持具有非常安全的合同的项目，以将其电力出售给投资级的公用事业公司。Allison和他的独立审核员团队赞同DOE最初用来评估这些类型的项目的方法：

独立顾问使用与能源部相同的九项标准，因为独立顾问认为，它们是评估信用的重要因素，并且与私营部门信用分析师针对这些类型的信用采用的标准基本相似。贷款。

其次，即使在某项投资确实有问题的情况下，几乎总是有人愿意以折扣价购买该项目。例如，Beacon Power Corp.在获得4300万美元的贷款担保后宣布破产。但这对纳税人来说并不是4300万美元的损失，因为能源投资公司Rockland Capital同意以3050万美元的价格购买该项目。显然，这不是完美的结果，但有助于理解为什么信标公司破产不会使纳税人花费全部保证金。

佳佳佳报告包括两种会计方法。一种是1990年《联邦信贷改革法案》（Federal Credit Reform Act）强制采用的方法，该方法指示DOE将这些担保以对政府的预期成本记录在预算中。另一种是称为“公允价值”报告的方法，该方法将试图强制将担保在私人市场中以这些担保的市场价值记录在预算中。

“公允价值”成本报告只是一种会计手段，旨在人为地（任意地）增加信贷计划的成本，这将限制政府扩展有价值的贷款和贷款担保的能力。在这种情况下，艾莉森得出结论，“公允价值”报告将发现，这些担保使政府付出了约49亿至68亿美元的费用-比实际准确的FCRA方法高出至少20亿美元。

“公允价值”报告无非是限制政府在使学生负担得起高等教育，帮助制造商出口商品，以及将中产阶级家庭留在家中的作用的工具。美国能源部根据《联邦信贷改革法案》规定的方法正确计算了成本，该法案自1990年以来一直是该国的法律。除了遵循FCRA之外，做任何其他事情不仅是错误的，而且是非法的。

重要的是要记住为什么存在贷款担保计划。创新型公司（对我们未来的竞争力和经济繁荣至关重要）有陷入“死亡谷”的风险，新生但有前途的公司在努力积累必要的资金时往往会陷入困境。第一次将新的清洁能源技术用于商业规模可能需要数亿甚至数十亿美元。私人投资者要么无法像许多风险投资家那样为需要大量资金的项目提供资金。不管是哪种类型的投资者，或者不愿意将钱借给那些使用尚未在商业规模上得到充分证明的一流技术的项目，大多数银行就是这种情况。

能源部的贷款担保计划通过为这些企业提供贷款担保，使公司走上了“死亡之谷”，从而有可能筹集必要的资金并促进经济发展。通过解决“死亡谷”问题，美国能源部允许极为重要的项目向前发展，包括世界上最大的风电场，首座商业纤维素乙醇工厂以及我国最大的聚光太阳能项目。该计划总共将支持近40个项目，将雇用60,000名员工。

贷款担保计划帮助美国在全球经济中竞争。2011年，美国在可再生能源上的投资超过了世界上任何其他国家，这帮助我们抓住了这一万亿美元机遇中的份额。为什么我们能够做到这一点？正如彭博新能源财经首席执行官Michael Liebreich所说：

去年美国重回清洁能源投资领头羊的消息将使那些担心它落后于其他国家的人放心。但是，在华盛顿的任何人庆祝得太多之前，美国的数字之所以达到了这一目标，很大程度上要归功于诸如联邦贷款担保计划和美国财政部赠款计划之类的倡议，这些倡议现已到期。

简而言之，美国能源部贷款担保计划通过负责任地管理纳税人的资金，正在帮助我们的国家向前发展。

尽管贷款担保计划对于纳税人来说无疑是具有成本效益的，但如果不学习有关计划管理的任何经验，那将是可耻的。艾莉森和他的独立顾问团队建议采取几种行动，例如完善监督委员会并填补某些职位空缺。国会在创建清洁能源部署管理机构时应借鉴这些经验教训，这也是一项具有成本效益的投资计划。

实际上，清洁能源部署管理局比能源部的贷款担保计划要强大。它将拥有更大的政治独立性，可以使用的更全面的金融工具，以及将其投资视为全面投资组合的能力。由于对Solyndra的关注使该建议变慢了，这不再是一个因素。

艾里森独立审查告诉我们关于美国能源部贷款担保计划的所有信息：对于纳税人而言，这是一笔好买卖，而且能源部的工作人员避免了使纳税人面临无法接受的风险。现在，国会应该集中精力寻找新的方法来复制该计划的成功，从而使美国人重返工作岗位。

通过。理查德·卡普顿

资源：科学进步