电动汽车革命的人力成本

您有可能要在圣诞节购买的iPhone包含钴，该钴是由六岁孩子开采的。还有一个可能是，在刚果民主共和国的采矿过程中，六岁的婴儿被杀死或致残，刚果是世界钴的最大来源。

或者，也许，对于那些圣诞节清单比较高档的人，下周您将带着一辆装有来自同一矿山的钴的电池行驶在一辆新的特斯拉上。

我们的奢侈品必然是别人的牺牲，有时这种牺牲是最终的牺牲。

电动汽车和电子产品的革命给人类造成了沉重的代价：随着儿童钴矿开采商为电池制造商和大科技公司提供廉价劳动力，刚果民主共和国的童工现象正在迅速增加。

这就是有史以来首次针对大型科技公司的诉讼的重点，这些企业是来自儿童死亡的矿山中钴的最终用户。

由于未能在刚果民主共和国（Glencore）压倒大型钴矿开采商，这次律师一直在寻找最终用户自己。

关于刚果民主共和国钴矿中童工现象的第一份报道是几年前出现的。尽管没有人喜欢听到他们的特斯拉，锂电池，智能手机或健身追踪器让孩子失去了健康，甚至更糟的是他的生命，但这是当今钴矿开采的现实。

本周，国际维权人士针对特斯拉，苹果，戴尔，微软和Alphabet提起诉讼，理由是他们故意从刚果民主共和国的童工劳动中牟利。

该诉讼是代表13个家庭开采的，他们的孩子在开采钴时死亡或重伤。该诉讼还要求矿业公司嘉能可（Glencore）和浙江华友钴业（Zhejiang Huayou Cobalt）寻求赔偿，后者向技术专业人士和特斯拉供应钴。

刚果（金）拥有340万吨钴：一种曾经用于制造亮蓝色颜料的灰色金属。现在，钴已成为锂离子电池的重要组成部分。这340万吨是世界上所有钴的一半以上。

澳大利亚发现第二大钴储量，为120万吨。

刚果民主共和国还是世界上最贫穷，政治上最不稳定的国家之一，为廉价劳动力甚至廉价童工创造了理想的环境。由于许多分析师认为钴很快就会短缺，廉价劳动力是一项至关重要的优势，这一优势已经超越了道德规范，至少直到媒体对电动汽车/大技术革命的人力成本有所了解之前。

汽车制造商迅速做出反应，从而避免了媒体和人权组织的针对性攻击。本周早些时候，在对特斯拉提起诉讼的消息爆发之前，许多大型汽车制造商组成了他们所谓的负责任的采购区块链网络。成员包括大众，福特，沃尔沃，以及最近加入的菲亚特克莱斯勒。有趣的是，国际权利主张案的被告嘉能可公司也是该网络的成员。

IBM的Sai Yadati表示：“负责任的采购区块链网络将帮助我们专注于问题并提供我们过去无法做到的可视性，”它将为区块链网络提供动力。

本质上，该网络应使汽车制造商及其钴供应商能够追踪从矿山到电池厂的金属，并确保开采过程中没有童工。

但是，网络的有效性只能达到其成员的程度。如果一个地雷加入了该地雷，网络将追踪其中产生的钴。然而，较小的地雷可能仍会受到道德监督，并继续剥削儿童。

为了进一步远离童工现象，一些汽车制造商正在刚果（金）投资于教育和农业活动，以提供在钴矿工作的一种替代选择，因为钴矿常常导致死亡或严重残废。然而，道德常无济于事，这就是大科技和特斯拉最终出庭的方式。

在钴矿开采方面要提出的一个合乎逻辑的问题是：当其他地方有储量时，为什么继续从刚果民主共和国得到它呢？好吧，因为那里便宜又丰富。澳大利亚的矿工工资（钴储量第二大）与刚果（金）的矿工工资相距仅数年之遥，《财富》杂志（Fortune）去年采访的一名童工说，他在“好日子里”赚了9元。

对于计划将来转变为电动汽车制造商的汽车制造商而言，谨慎地以合乎道德的方式采购钴无疑是正确的选择。但这也是更昂贵的事情。汽车制造商需要用于电动汽车电池的钴。电池已经是电动汽车中最昂贵的部件，并且行业内的每个人都在努力降低这些成本，以使电动汽车更便宜，并确保更高的销量。道德采矿不太可能降低这些成本：健康和安全标准要自己承担成本。反过来，这可能会损害未来的利润。

当然，毫无疑问，从道德上来讲，钴或任何其他电池原材料的采购比利润更为重要。但是，这仅从人的道德角度来看是正确的。商业不是人类，他们往往受到基本人类道德之外的因素的驱使。看到一个负责任的汽车业放弃其大部分利润，以确保没有儿童在刚果民主共和国的钴矿中劳作，这真是太好了。我们可能真正看到的是，汽车行业害怕害怕放弃其大部分电动汽车利润，以确保其最终不会因童工劳动和教charges指控而出庭。无论哪种情况，汽车制造商都可能不得不为电池的更高价格准备更高的价格。

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