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可再生革命有一个锂问题

时间:2022-04-08 20:16:37 来源:

随着全球中产阶级的迅速扩大,全球对能源及其后续碳足迹的需求也在迅速增长。全球气候变化将是下个世纪最大的挑战,即使不是最大的挑战,科学家和政界人士普遍同意的为数不多的可行解决方案之一是从传统方法的使用向大规模过渡化石燃料可再生能源。

在全球范围内,研究人员之间在争夺更高效率和成本效益的可再生能源,以作为解决全球气候变化的长期解决方案,甚至还齐心协力,尽快将欧洲的能源消耗转换为100%的可再生能源到2050年。但是,即使欧洲实现了这一目标并在世界其他地区朝着实现100%可再生能源的道路上走在前列,但我们仍然不会生活在完全可持续的绿色能源乌托邦中,这存在很大的弊端。这个看似完美的计划。

甚至可再生能源也依赖某些绝对不可再生的资源。即使不使用有限的稀土元素,也无法制造出诸如太阳能电池板之类的生态友好型解决方案。电池的制造也完全依赖于有限的地源材料。更重要的是,中国目前对大量的稀土元素拥有压倒性的垄断地位(尽管并非所有的稀土元素都像这个标签所暗示的那样稀有)。这意味着在基于可再生能源的世界中​​,能源安全可能成为一个主要问题。除稀土元素外,还有许多其他不可再生材料用于生产可再生能源。当前,所有人都在谈论的是锂​​。

锂由于其轻巧和高反应性而成为许多类型电池不可或缺的成分。这使得锂成为可再生能源领域中必不可少的元素,因为为了使可再生能源大规模运作,最重要的是要有大量的储能潜力。即使当太阳不照在太阳能板上,而风也不在转动涡轮机时,能源需求也保持不变。锂不仅是储能的关键组成部分,而且还是为混合动力和电动汽车提供动力的电池中的必不可少的成分,这是可持续能源未来计划的另一重要组成部分。

如果世界上所有常规燃料汽车在一夜之间被电动汽车取代,那么全球锂的供应将在大约五十年内完全耗尽。是的,这纯粹是假设;目前,全球约有300万辆电动汽车在使用-只是汽车领域的下降。话虽这么说,但这个数字预计将在未来十年激增,到2030年将达到约1.25亿的全球机队。

尽管电动汽车和可再生能源都还远远不够广泛,不足以在不久的将来威胁全球的锂储藏,但锂本身并不是真正的重点。它只是一个小问题,代表了可再生资源的一个更大的问题-它们不是完全可再生的,而且我们仍然没有发现技术来解决这个问题。

这并不是说可再生资源是研究和开发的浪费,或者说将化石燃料带入地下才是答案。它的意思是,在我们到达之前,没有像现在这样的时间来开始计划如何回收和补充锂之类的元素,或者甚至更好地寻找不依赖有限自然资源的能源替代品。到了我们依赖于眼前消失的资源的阶段-听起来很熟悉吗?


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