空中风力涡轮机会很快漂浮在我们的城市上方吗？

时间：2022-04-05 08:16:46 来源：

几个月前，在没有大张旗鼓的情况下，阿拉斯加的费尔班克斯将一台直径35英尺的椭圆形大型风力涡轮机吊到了全镇1,000英尺的高度。从高处开始，BAT（浮力型空气涡轮机）从阵风中产生的动力远远大于为常规风力涡轮机提供动力的风力。

那么，与更熟悉的地面风力发电机相比，部署的第一台机载风力发电机的性能如何？

地面上的1兆瓦（1MW）涡轮机每年平均产生240万至400万千瓦时（kWh）的能量，足以为240至400户房屋供电。英美烟草公司虽然能捕捉到的风速是地面涡轮机的八倍，但到目前为止只能产生足够的电力来满足大约十二户家庭的需求。

Altaeros是一家于2010年在麻省理工学院成立的初创公司，设计了BAT，它由用工业织物制成的充氦壳组成。它通过系绳将电力输送到地面，并由转换后的运输集装箱制成的地面站进行操作。

Altaeros首席执行官本·格拉斯（Ben Glass）表示，BAT消除了风力涡轮机的许多传统要求，例如需要起重机和塔式起重机将其抬离地面数百英尺：自动系绳使BAT可以升降。Altaeros还声称，最佳可行技术更安静，更易于维护，并且安装成本比传统风力涡轮机低90％。

尽管BAT无法与直接绑定到电网中的有组织风电场的输出相匹配，但它-以及Google的Makani Power，德国的Enerkite和加拿大的LTA Windpower正在开发的类似的机载风力涡轮机系统-仍然很重要，因为它可以完成常规的工作涡轮机不能：为离网的远程站点提供能量。

费尔班克斯（Fairbanks）的12户家庭未与州电网连接，并且该州每千瓦时的能源支付17.57美分，而美国平均水平为13.4美分，这使BAT成为有吸引力的选择。

而那组家庭甚至无法充分衡量最佳可行技术的潜力。BAT在阿拉斯加部署之前，已经在缅因州的天空之上进行了测试，并且能够吸收的功率是传统涡轮机的两倍。这可以在1,000英尺的高度上实现，这是最初估计的2,000英尺的一半，这意味着BAT的性能远远低于大多数空中交通。

Makani Power也在寻求静态涡轮机的可能性-无论是地面还是空中。它开发了一种看起来像飞机的涡轮机，模仿了飞行中的风力涡轮机的翼尖。现在，由秘密的Google X实验室开发的Makani Turbine束缚在地面上，并以平坦的垂直环飞行。该飞机直径为24英尺，可在空中飞行120至300英尺，其反复的循环飞行可产生大量能量，远远超过了普通涡轮机的能力。

该公司表示，小型Makani涡轮消除了“传统风力涡轮机的90％的材料和50％的安装成本”，并补充说：“系绳带使我们的涡轮机在高海拔地区可获得更好的风力，这使得安装成本更低。传统涡轮无法工作的地方。”

这就是机载风力涡轮机的真正好处：无需与已建立的风电场竞争，它们可以部署在离网区域，例如岛屿和偏远社区，近海站点，采矿站点，甚至是发生灾难的地方。

预计在几年后，加勒比海岛屿，偏远的蒙古村庄或澳大利亚内陆的矿山才会有BATs或Makani Turbines飙升。但是对于像谷歌这样的强者来说，它可能迟早会发生。

通过。Oilprice.com的Chris Dalby

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