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天然气市场的最大风险

时间:2022-02-12 10:16:12 来源:

美国每年的这个时候的天然气库存都处于2014年以来的最低水平,这增加了该国进入冬季停产季节的可能性,因为缓冲很少,可以防止价格飙升。

天然气市场是高度季节性的,冬季,大约在11月至3月,库存急剧减少,而春季末到初秋的库存增加,正好是下个冬天。显然,缩水或补给的确切速度取决于许多因素,包括季节性温度的波动和页岩气钻机的产量。

几个温和的冬季导致2015年和2016年的供应过剩,使价格低迷。例如,在2016年初,Henry Hub的交易价格低于每百万英热单位2美元(MMBtu)。

但是,在过去的冬天,市场出现了反转,极端的温度导致大量库存下降。2018年1月1日,美国消耗了创纪录的1507亿立方英尺的历史最高纪录,超过了2014年极地涡旋时的历史最高纪录。

可以肯定,这是一个结构性问题。美国继续关闭燃煤发电厂,转而使用天然气发电。同样,页岩气的丰富也导致对各种工业活动的投资达数十亿美元,例如塑料,化肥和其他石化产品。最重要的是,美国继续提高液化天然气的出口量,将更多的天然气运往国外。随着时间的流逝,电力,工业活动和出口需要越来越多的天然气。

这意味着,即使天然气市场是高度季节性的,峰值也越来越高,而谷底也越来越高。尽管如此,1月初的严重冻结导致天然气消耗异常高。

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结果,我们在冬季结束时的储气量处于多年低点。价格保持在3美元/百万英热单位左右的水平相当稳定,因为市场已经将今年天然气产量的创纪录增长因素考虑在内。一系列天然气管道计划于2018年在马塞勒斯页岩中投入使用,从而开拓新的市场,从而可以进行更高水平的钻探。来自宾夕法尼亚州西部和俄亥俄州的管道正向西北延伸至密歇根州,向南延伸至弗吉尼亚和北卡罗来纳州,并向东延伸至东部沿海地区。

二叠纪伴生气的猛增也增加了供应。根据标普全球普氏能源资讯(S&P Global Platts)的数据,上周美国天然气产量再创历史新高,达到79.8 bcf / d,其中二叠纪强劲增长。

不过,目前来看,天然气库存并不能为即将到来的冬季意外停运或需求激增提供很多缓冲。截至6月22日,储存的工作气体为20,740亿立方英尺,比目前的去年水平低735 bcf,比五年平均水平低501 bcf。

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《华尔街日报》指出,预计7月份夏季气温将高于平均水平,这可能会给存储造成压力。最终结果可能是更高的价格。“随着我们进入夏季,我们会变得动荡不安,” Cohen&Steers的投资组合经理Nicholas Koutsoftas告诉《华尔街日报》。“任何偏离规范的行为都会导致天然气市场发生重大变化。”

如果夏天炎热,并且消费者提高空调温度,那么我们可能进入冬季时几乎没有什么可依靠的库存。或者,如果上游天然气生产令人失望,并且有证据表明东北部地区正在出现这种问题,那么今年夏天的库存增长速度将低于预期。如果随后又出现一个严寒的冬季,天然气库存可能会降至危险的低水平,价格必然会上涨。

问题是天气很难预测,尤其是超过几个星期。冬季温和可能使所有这些供应问题成为讨论的焦点。但是,除了说存储空间不足会大大增加供应问题的几率之外,没有其他方法可以知道。这意味着更多的动荡即将发生,价格可能更高。

但就目前而言,市场似乎没有动摇。近月Nymex天然气合约交易价格仍略低于3美元/ MMBtu。看起来需要采取更加戏剧性的措施才能使交易者摆脱沉睡。


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