停运：实用程序重复错误

到今年三月为止，两个东北小动物以狂风，暴风雨和大而潮湿的春雪袭击纽约和新英格兰。仿佛在暗示，大树倒下了。正如他们所做的那样，他们断裂的树枝和树干切断了电力线。并希望在短暂的时间内黑暗笼罩。

成千上万的电力客户至少在黑暗中颤抖了几天。一些公用事业主管说，自超级风暴桑迪以来最糟糕的风暴。很高兴知道。并具有相同的结果。从客户的角度来看，没有太大变化。一定要这样吗？

威彻斯特郡县行政长官乔治·拉蒂默（George Latimer）看到电力恢复步伐缓慢，宣布爱迪生（Con Edison）和纽约（N.Y.）国家电力和天然气公司应辞职。本地有线电视新闻台的特点是，消费者抱怨公用事业公司在恢复服务时出现了错误，不为人知的不充分甚至可能是虚假的建议。住在县里的州长有几句话要说，但没有出现在现场。

康迪爱迪生（Con Edison）总统以非正式的装束出现在电视台上。他说，该公用事业公司不仅必须维修，而且还必须重建其网络。大概是为下一棵倒下的树做准备。

公用事业特许权免除“由于公司无法控制的条件，例如暴风雨，只要…做出合理的努力来恢复服务”，这听起来是…合理的，但是这种豁免也会产生不利的经济动机，不采取预防措施，因为成本高昂失败的责任在于客户而不是公司。这并不意味着决策者的意思也不意味着公用事业部门的管理人员会故意忽略预防措施，而只是书面的豁免发出了错误的信号。在黑暗中，客户需要正确的信号。

树木和电线与刺客及其受害者有着传统的关系。动机无关紧要。只有机会。男孩这次确实让树木有机会做一些肮脏的工作。

这种性质的风暴经常发生。而且，据气象学家说，这样做似乎在加剧凶猛。更频繁，更严重。（听起来像Vince Lombardi的更衣室对他的进攻铲球的警告。）

考虑到树木与电源线之间长期关系的常规性但有时是灾难性的，似乎有必要进行更多的风暴准备。这将是在当地公用事业部门的配电级别，在那里发生大量的中断。更明确地说，该行业已经出现了很多停电事故，而且这个数字似乎并没有下降。

为网络添加智能所做的任何努力都没有改变图片。如图1所示，“干扰”的数量每年都在变化，但是趋势线是向上倾斜的。

（点击放大）

资源：能源信息管理局

但是政策制定者应该怎么做？有一些可用的解决方案，例如将电力线埋在地下，可确保极高的电气可靠性。它只是非常昂贵。较便宜但仍然昂贵的补救措施（有时会激起公众的反对）是在电源线上更积极地修剪树木。

政策制定者和我们的民选官员不具备所需的信息或专业知识的规则决定，以确保更可靠的电力供应。面临新的政治施加的规则的本地公用事业公司将遵循这些规则，无论对客户服务的实际影响如何。这使他们免受监管op亵。他们会说：“我们做了我们被告知的事情”。

近期的政治风潮推动了对垂直整合公用事业的放松管制和肢解。传统的公共服务理念（您可能会记得名称上带有“公共服务”的公用事业和监管机构的数量）已被更“现代”的，简单的利润最大化方法所取代。我们不判断。但这会影响公用事业经理如何执行任务。最终是客户如何看待其效用。客户忠诚度仍然重要吗？

这使我们想起了几年前的顾问报告（其中一位作者参与了该研究）。一家大型公用事业公司聘请了顾问，他们认为这是造成严重服务中断的原因。他们当时建议电力服务可靠性实际上是一个保险问题。他们建议当地公用事业公司向其客户保证一定水平的服务和费用，相当于保险费。如果公用事业未能达到规定的客户服务水平，则必须向客户支付指定的保险费（扣除额）。公用事业公司可以使用溢价来提高其可靠性，客户可能会觉得他们在为保护买单。该实用程序的首席执行官不喜欢这个想法。

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与特定的法规相比，在当今的公用事业领域，保险计划似乎更有可能产生预期的结果。它解决了信息不对称的问题。监管机构和立法者对公用事业管理部门所提议措施的实际成本所知甚少。

如果我们怀疑公用事业知道更多，让它决定如何实现目标，并且不要以任何理由将失败归咎于调节器。让公用事业公司找到最经济的方式来防止客户在黑暗中冻结，这意味着系统升级或将小型发电机放置在弱势客户的房屋中或在有树木的地下室

不管实用程序现在在做什么，似乎一次又一次地产生相同的结果。这就需要一种新的方法。

伦纳德·海曼和威廉·蒂尔斯