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藻类生物燃料之死

时间:2022-04-05 16:16:12 来源:

在过去十年的高级生物燃料热潮中,许多公司声称远没有可信的说法。一长串公司声称,他们可以经济地以每加仑1美元的价格将秸秆或木屑等生物质转化为燃料。

投资者和纳税人资助了许多注定要失败的企业。几十年前由于经济学不可行而被放弃的技术得到了复兴,并获得了政府的资助,以再次证明经济学不可行。

纤维素乙醇可能是最大的罪魁祸首。将秸秆转化为乙醇并不便宜,但公司仍在继续尝试。实际上,“商业”纤维素乙醇现在正出售给燃料供应,尽管它通过可再生燃料标准得到了大力补贴,并且仅以预计量的很小一部分生产。

但是,在纤维素乙醇中大肆宣传的是藻类生产的生物燃料。

确实,某些藻类会产生可转化为燃料的油。的确,原油起源于生活在数百万年前的藻类和浮游生物,死亡,沉入海底并最终转化为石油。

因此,将藻类转化为燃料的想法并非遥不可及。但是,实时执行此过程非常昂贵。

这是我用来解释问题的类比。切碎报纸,然后将其放入一桶水。报纸代表燃料。显然,它实际上是无用的,因此必须除去所有的水,并且必须将报纸干燥。

如果必须连续大量进行此操作,则成本高昂的原因显而易见。只是去除水的行为需要消耗大量能源,但随后必须从藻类中去除油,然后将其转化为燃料。

但这并没有阻止公司声称他们可以经济地这样做,并寻求(和接​​受)政府资金来这样做。这些公司一一倒闭。去年,Greentech Media发布了这些公司的大量清单,其中一些公司声称“一英亩藻类每年可产生5,000至10,000加仑的石油。”

Greentech Media的故事很好地概述了所有出错的地方。但是上周,我收到了国家藻类协会(NAA)的一封令人讨厌的电子邮件,其中强调了纳税人资金的浪费。

从电子邮件中引用:

基于信息和信念,许多这类被炒作的技术还无法在演示和中试规模的项目中在实验室外得到证明,并且众所周知其他技术也不会扩展。

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在私营企业中,您无法以75亿美元的成本进行75年的研究,但DOE允许这种情况发生并利用美国纳税人的资金来负担费用。

除赠款接受者外,所有人的意见都是该计划浪费了时间和纳税​​人的钱,而且有十多年甚至更多的付费游戏。

该电子邮件提供了具体示例,例如:

在获得5000万美元的奖励之后,一家公司与美国农业部取得了联系,要求再提供4000万美元来研究他们从整个行业都知道遭受污染的水道池中遇到的污染问题。美国农业部拒绝了公司的要求,因为它认为公司应该在接受能源部的5,000万美元资金之前就已经解决了污染问题,并且能源部知道污染是水道池塘的固有问题。美国农业部将无助于解决能源部在获得5000万美元奖励时就知道的问题。该公司已不复存在,其资产被清算或掩埋,其管理人员不承担任何责任。

电子邮件最后强调了我认为失败的最大原因:

在实验室和商业生产之间的巨大学习曲线是研究人员没有经验的。

不过,那只是问题的一半。天真的研究人员要求为永远无法在商业上可行的技术提供资金。但是,在分配这些技术的税收之前,政府内部应有更好的尽职调查工作。

罗伯特·拉皮尔(Robert Rapier)


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